Infrangere lo stigma della salute mentale

Lo stigma della salute mentale si riferisce a credenze e stereotipi negativi su coloro che soffrono di problemi di salute mentale. Capire lo stigma e come combatterlo può aiutarvi a servire meglio tutte le persone della vostra struttura fitness, sia che si tratti di offrire una mano ai soci, al personale o anche a coloro che ricoprono posizioni di leadership.

I fondamenti dello stigma

Lo stigma nei confronti della salute mentale ha origine da diversi tipi di convinzioni di base. La prima e più importante è la convinzione di una causa sottostante ai problemi di salute mentale che sia facilmente risolvibile o sotto il controllo di una persona. La seconda è la percezione del pericolo, in cui si presume che i problemi di salute mentale implichino la probabilità che una persona commetta atti violenti. Infine, c'è un aspetto di rifiuto e di avversione, per cui gli altri ritengono che le persone con problemi di salute mentale debbano stare per conto loro. Tutte queste convinzioni sono dannose e, soprattutto, palesemente false. Peggio ancora, a causa di queste convinzioni, le persone stigmatizzate spesso esitano a rivelare la propria condizione per paura di giudizi severi o stereotipi. In qualità di professionisti del fitness, è importante ricordare che i problemi di salute mentale sono comuni e si manifestano ogni anno in quasi un quarto degli adulti.

Combattere lo stigma personale

Lo stigma della salute mentale può essere interiorizzato quando riconosciamo i sintomi dei problemi di salute mentale nel nostro stesso comportamento. Come lo stigma degli altri, una conseguenza dello stigma personale è la riluttanza a cercare aiuto. Inoltre, lo stigma personale spesso porta le persone a escludersi dalle situazioni sociali. Questa tendenza ad auto-isolarsi per far fronte ai sintomi si manifesta a tutte le età, compresi i bambini e gli anziani. La cosa peggiore è che gli studi rivelano che la combinazione di un elevato stigma personale e di un basso sostegno sociale sono due dei principali indicatori del rischio di suicidio. La riduzione dello stigma, sia personale che esterno, è un obiettivo importante perché molti studi dimostrano che le persone con un minore stigma personale sono anche le più disposte a cercare aiuto quando ne hanno bisogno.

Porre fine allo stigma con l'empatia

L'empatia è la pratica di mettersi nei panni degli altri. Quando immaginiamo quello che sta passando un'altra persona, possiamo capire meglio il suo panorama emotivo. Gli studi suggeriscono che l'empatia è un'abilità interpersonale che neutralizza gli atteggiamenti negativi nei confronti di chi ci circonda. Riduce la riluttanza a relazionarsi con chi ha problemi di salute mentale e ci aiuta a sentirci più vicini agli altri.

Come professionista del fitness, un modo per sviluppare meglio la propria empatia è quello di conoscere persone che hanno problemi di salute mentale. Le rivelazioni pubbliche degli atleti d'élite hanno anche contribuito a ridurre lo stigma, perché sottolineano quanto questi sintomi siano comuni, indipendentemente dallo status o dal sesso. Anche gli artisti pop che rivelano ansia o depressione nella loro musica possono aiutarci a relazionarci con le lotte interne che molti di noi condividono.

Segni di progresso

Negli ultimi decenni, le indagini indicano che la società sta facendo progressi nella riduzione dello stigma. Questo cambiamento positivo è più evidente per la depressione maggiore, che colpisce circa un adulto su 10. Per altre patologie, lo stigma persiste anche se ci sono segni di progresso. Ad esempio, i sondaggi rivelano che le persone cominciano a riconoscere che la biologia gioca un ruolo in condizioni come la schizofrenia e la dipendenza da alcol. Rispetto ai decenni precedenti, le persone sono ora più disposte a rivelare i propri sintomi ai medici. Soprattutto, coloro che cercano un trattamento migliorano significativamente la loro stabilità emotiva dopo aver chiesto aiuto.

Combattere lo stigma nell'industria del fitness

Qualunque sia il ruolo che ricoprite nella vostra struttura di fitness, potete iniziare a combattere lo stigma della salute mentale oggi stesso, semplicemente aprendo la conversazione con le persone che servite e con cui lavorate. Destigmatizzando i problemi di salute mentale con le persone che vedete di più, saranno più propense a cercare le cure adeguate quando ne hanno bisogno. In definitiva, potete aiutare tutti a considerare le visite alla vostra palestra come una parte essenziale della loro routine di cura di sé, che migliora la salute fisica e mentale e soddisfa il bisogno di supporto sociale.